Wieczorem 26 września 2026 roku papież przyleciał do Lourdes i zanim jeszcze przemówił do pielgrzymów, poszedł prosto do groty objawień, by w ciszy pomodlić się i oddać Matce Bożej sprawy Francji, Kościoła i chorych.
Leon XIV wylądował w Lourdes w sobotę wieczorem i od razu ruszył pieszo przez nowo wyremontowany most na rzece Gave de Pau, który na jego cześć nazwano jego imieniem. Razem z merem miasta Thierrym Lavitem odsłonił tam tabliczkę z napisem „Braterstwo między narodami”. Potem, jak syn wracający do domu, poszedł prosto do słynnej groty, gdzie w XIX wieku miały miejsce objawienia Matki Bożej. Modlił się w milczeniu, złożył u stóp figury Maryi złotą różę, czyli symboliczny dar oznaczający zawierzenie papieża jej opiece, i napił się wody z tutejszego źródła, które od objawień uznawane jest za miejsce szczególnych łask. Wieczorem, podczas nabożeństwa różańcowego, modlił się na głos: „Prosimy Cię, Matko Boża, za Francję, której jesteś Patronką i którą od tylu wieków otaczasz swoją opieką”, prosząc o pokój, mądrość rządzących i o to, by rodziny mogły żyć spokojnie i otwierać się na życie.
Lourdes to miejsce, gdzie w 1858 roku czternastoletnia i niepiśmienna Bernadeta Soubirous miała serię widzeń Maryi, która przedstawiła się jej słowami „Ja jestem Niepokalane Poczęcie”. Było to nawiązanie do dogmatu, czyli oficjalnie ogłoszonej przez Kościół prawdy wiary, że Maryja od chwili poczęcia była wolna od grzechu pierworodnego. Ten dogmat papież Pius IX ogłosił zaledwie cztery lata wcześniej, więc gdy wieść o słowach niepiśmiennej dziewczynki dotarła do teologów, uznali to za potwierdzenie papieskiego nauczania. Już w 1862 roku Kościół oficjalnie uznał prawdziwość objawień. Od tamtej pory Lourdes stało się jednym z najważniejszych miejsc pielgrzymkowych w Europie, a papieże wielokrotnie je odwiedzali lub o nim pisali, jak choćby Pius XII w specjalnym liście z okazji stulecia objawień. Pierwszym papieżem, który przybył tu w ramach oficjalnej podróży, był Jan Paweł II w 1983 i 2004 roku, a ostatni raz odwiedził Lourdes Benedykt XVI w 2008 roku. Leon XIV jest więc trzecim papieżem, który zdecydował się tu pielgrzymować. W niedzielę czekają go msza na błoniach sanktuarium, wieczorne nabożeństwo różańcowe oraz spotkania z francuskimi biskupami, osobami skrzywdzonymi w Kościele i chorymi pielgrzymami, dla których Lourdes od dawna jest miejscem szczególnie bliskim sercu.
Źródło: Vatican News (PL)